Selon une étude de l’INSEE publiée en avril 2021, 40% des entreprises ne survivent pas après 5 ans d’activité. Elles traversent la vallée de la mort.
Naviguer dans les méandres de l’entrepreneuriat est déjà un défi en soi. Et ce défi se complexifie d’autant plus lorsqu’on assume la responsabilité de proches devenus dépendants suite à un handicap ou une maladie. L’échec de ces entreprises est-il pour autant si prévisible ?
Le concept de la « vallée de la mort » a été popularisé dans le monde des startups pour décrire la période critique où une entreprise doit prouver sa viabilité avant de manquer de ressources financières. Pour les aidants qui sont entrepreneurs, cette vallée de la mort prend une dimension encore plus complexe. Car ils doivent jongler entre leurs responsabilités d’aidant et les défis de la gestion d’une entreprise naissante.
Notre article explore cette question à travers le concept de la « vallée de la mort ». Il va expliquer le concept mais aussi les stratégies à mettre en place.
L’origine du concept de la vallée de la mort
Le terme « vallée de la mort » a été popularisé par les entrepreneurs et les investisseurs pour illustrer la phase initiale de développement d’une entreprise. Là où les risques d’échec sont les plus élevés. Cette période est marquée par des dépenses importantes pour le développement de produits et la mise en marché, sans garantie de revenus suffisants pour compenser ces coûts. Le concept a été largement discuté dans la littérature entrepreneuriale. Il est crucial pour comprendre les défis des startups en phase de démarrage.
Les défis spécifiques des aidants entrepreneurs
1. Charge émotionnelle et physique : en plus des défis habituels de la création d’entreprise que notre article aborde, les aidants entrepreneurs doivent gérer : l’épuisement physique et émotionnel lié à l’accompagnement d’un proche. Cette double charge peut rapidement mener à un épuisement professionnel.
2. Stress financier : le besoin de financer une entreprise est déjà un défi en soi, mais pour les aidants entrepreneurs, les coûts associés aux soins peuvent aggraver le stress financier. Cette situation demande une gestion rigoureuse des finances personnelles et professionnelles.
3. Gestion du temps : Le temps est une ressource précieuse et limitée. Les aidants entrepreneurs doivent maîtriser l’art de la gestion du temps, en équilibrant leurs obligations professionnelles et leurs responsabilités d’aidant.
La courbe de la vallée de la mort : comment la calculer pour pouvoir l’éviter ?
Les investissements, les nombreuses dépenses sont importantes au démarrage d’une activité. Alors qu’aucun nouveau produit ou service ne commence à générer des revenus. Celles-ci comprennent des coûts prévisibles, tels que la location de bureaux ou le paiement des employés, ainsi que d’autres coûts plus difficiles à prévoir, tels que les dépenses de marketing et de recherche et développement (R&D).
Prenons, l’exemple d’une courbe de la vallée de la mort d’une petite entreprise vendant des livres éducatifs pour enfants autistes
Supposons que vous êtes le fondateur d’une petite start-up appelée « ABC Éditions », spécialisée dans la vente de livres éducatifs adaptés aux enfants autistes. Vous avez récemment obtenu 60 000 euros lors d’une collecte de fonds initiale, et vous vous attendez à ce qu’il faille deux ans avant que ABC Éditions ne commence à générer des revenus significatifs. Vous prévoyez que la première année sera consacrée au développement des livres et à la création de contenu pédagogique adapté, tandis que la deuxième année sera dédiée aux tests et aux ajustements basés sur les retours des premiers utilisateurs, avec les premières ventes prévues à la fin de cette année.
Dans le plan de gestion de la trésorerie, vous vous versez un salaire annuel moyen de 20 000 euros. Les autres dépenses de bureau et administratives sont estimées à 5 000 euros par an. Au total, vous prévoyez de dépenser 50 000 euros au cours des deux premières années, laissant 10 000 euros de trésorerie pour la troisième année.
Faisons le bilan au bout de 2 ans
Étant donné que vous vous attendez à ce que vos dépenses restent d’environ 25 000 euros par an pour l’avenir prévisible, votre entreprise devra commencer à générer au moins 2 100 euros de revenus par mois dans les cinq mois suivant la fin de la période de démarrage de deux ans (10 000€/2100€=5mois).
Ne pas le faire entraînerait ABC Éditions à épuiser sa trésorerie et à faire face à une crise.
Face à constat, vous pouvez par exemple réduire vos dépenses (revenus, charges variables liées à la production de vos articles), ou accroître vos financements comme faire un emprunt à la banque ou concourir à un programme de soutien à la création d’entreprise.
En traçant ces chiffres sur un graphique, vous observez la courbe de la vallée de la mort que votre entreprise doit naviguer pour survivre. Cette courbe représente la période de consommation de trésorerie jusqu’au moment où l’entreprise commence à générer suffisamment de revenus pour couvrir ses coûts et devenir autosuffisante.
Stratégies pour traverser la vallée de la mort
Pour surmonter cette période critique, voici quelques stratégies qu’il est possible d’adopter :
Bien choisir son activité de lancement
Choisissez pour démarrer une activité qui n’a pas de coûts de développement initiaux exorbitants et concentrez-vous sur son lancement.
Planifier rigoureusement votre budget
Nous vous conseillons d’être le plus exhaustif possible dans vos dépenses et de les surveiller. N’hésitez pas à comparer ce que vous avez prévu avec les réelles dépenses pour pouvoir ajuster, prioriser le futur.
Sonder vos clients
Vos clients sont vos meilleurs ambassadeurs. Recueillir leur avis, non seulement crée du lien, de la preuve sociale mais cela vous permet aussi d’améliorer vos produits et répondre précisément aux besoins de votre marché cible. L’agilité est la clé en entreprenariat.
Réseauter
Nous le dirons jamais assez. Bien s’entourer est crucial. Que ce soit dans des groupes de soutien pour aidants, ou des groupes d’entrepreneurs. L’échange d’expériences permet de prendre le recul et d’éloigner le syndrome de l’imposteur.
Se remettre en question, se réinventer
Restez sensible à ce qui se passe pour savoir quand pivoter si par exemple, les indicateurs clés incluent une stagnation prolongée des ventes, des retours clients négatifs constants, ou une incapacité à atteindre les jalons financiers ou opérationnels.
Concours et subventions de financement
De nombreuses initiatives régionales ou départementales existent, poussées par les politiques incitatives à la création d’entreprises (et donc d’emploi!). Vous évitez ainsi de diluer le pouvoir avec l’arrivée de nouveaux actionnaires.
En conclusion, la vallée de la mort est un défi majeur pour les aidants entrepreneurs, comme pour tout entrepreneur, mais avec les bonnes stratégies et un soutien adéquat, il est possible de surmonter cette période et de réussir tant sur le plan personnel que professionnel.
Nous vous conseillons vivement de vous faire accompagner pour construire un modèle économique viable et pérenne, c’est même notre zone d’expertise ! [Découvrez notre accompagnement à ce sujet ] pour opérer une traversée la plus courte possible.